冬蟲夏草別名蟲草、冬蟲草、中華蟲草，冬蟲夏草功效眾多，它是由肉座菌目蛇形蟲草科蛇形蟲草屬的冬蟲夏草菌寄生于高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲身軀僵化，并在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成，即冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核（幼蟲尸體）構成的復合體。主要活性成分是蟲草素，冬蟲夏草功效主要有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞、補肺益腎，止血化痰，秘精益氣、美白祛黑等多種功效。食用方法有打粉、泡酒、泡水等。冬蟲夏草主要產于中國大陸青海、西藏、四川、云南、甘肅五省的高寒地帶和雪山草原。

1、中藥冬蟲夏草功能益腎補陽。用于腎陽虛損所致的陽痿、遺精、腰膝酸痛，多與杜仲、淫羊藿等補腎助陽藥同用。

2、中藥冬蟲夏草既能補腎陽，又可益肺陰，且可止血化痰。用于久咳虛喘，可單用，或與哈蚧、人參等同用。如屬肺陰不足、勞嗽痰血，多與阿膠、川貝母等補陰清肺、止血、化痰藥同用。此外，又用于病后體虛不復或自汗畏寒者，可與雞、鴨、豬肉等燉食，有補虛扶弱之效。

冬蟲夏草的其他功效

1、抗自由基，抗衰老，減緩衰老與疾病的發生；

2、改善提升男性身體機能；

3、提高身體抗病能力；

4、減輕酒精對身體的損害；

5、對惡性腫瘤具有預防和輔助治療作用；

冬蟲夏草含有蟲草酸7%，蛋白質25%，脂肪8%，其中82%為人體不能合成而又必需的不飽和脂肪酸，碳水化合物29%，游離氨基酸12種，水解液氨基酸18種，蟲草菌素、半乳甘露聚糖、麥角脂醇、六碳糖醇、生物堿、尿嘧啶、腺嘌呤、維生素B1、B2、多糖及礦物質等。還有幼兒生長發育所必需的組氨酸。

專家指出，常溫生服才是冬蟲夏草最具藥用價值的食用方式。高溫加熱、燉煮時會造成冬蟲夏草中很多重要精華成分的損失破壞，功效明顯降低。而且這些方式吃起來也極不方便，難以堅持。

冬蟲夏草對人體起作用必須具備兩個條件：第一必須有足夠數量的菌絲，第二不得含對人體有害的雜質。經過大量的臨床研究發現，要達到治療效果，必須服用足夠的數量，每天3～5克。